袁世凯是怎么攀上李莲英这棵大树的

1859年9月16日，袁世凯生于河南省项城市王明口镇袁寨一个世代官宦的大地主家族。父祖多为地方豪强。叔祖袁甲三以督办安徽团练镇压捻军起家，累官至漕运总督。父袁保中系地方豪绅。叔父袁保庆曾在甲三军中带兵，官至江南盐巡道，袁世凯自幼过继保庆为嗣子，少年时随嗣父先后到济南、南京等地读书。保庆死后，复随甲三子、户部侍郎袁保恒至北京就读。

青年袁世凯也曾想“学而优则仕”，1876年、1879年，两次乡试都未考中，遂决计弃文就武。他把诗文付之一炬，决定投笔从戎，还信誓旦旦：“大丈夫当效命疆场，安内攘外，岂能龌龊久困笔砚间，自误光阴耶！”

很快，袁世凯带领“其家旧部数十人”，从河南项城前往山东登州， 投靠袁保庆的结拜兄弟吴长庆，任“庆军”营务处会办。从此，袁世凯走进了中国近代史的大舞台，而且上演了一幕最富争议的历史剧。

起初，袁世凯是个没名气的小人物，但他不甘居人下。为了出人头地，他苦心钻营，到处活动，拼命结交上流社会的官僚名士。天公作美，他竟攀上了李莲英这棵大树。

原来，有一年外出，袁世凯在途中结识了一个叫阮忠枢的人。二人结伴同行，相处数日，言谈甚欢，互引知音。分别之时，阮忠枢见袁世凯囊中羞涩，还送了他一笔数目不菲的银子，可见情谊之深。

没想到，十多年后，两人再次在京城重逢。此时，阮忠枢正在李莲英家做教书先生。由于文才出众、处世灵活，阮忠枢很受李莲英赏识。就这样，阮忠枢穿针引线，袁世凯有幸拜会了李莲英。

这天晚上，袁世凯被阮忠枢带到李府花厅。当然，阮忠枢也在座，还时不时帮衬着。让阮忠枢都深感意外的是，李莲英与袁世凯言来语去，气味相投，简直是一见如故。没过多久，袁世凯便与李莲英结为金兰好友，彼此相差11岁，袁世凯年幼为弟，李莲英年长为兄。

之后，两人来往日渐密切，李莲英还时常在府中设宴款待袁世凯，视为上宾。而袁世凯每每借机大献殷勤，千方百计地讨李莲英喜欢。袁世凯深知李莲英在宫中的显赫地位，为了巴结“李公公”，他费尽心机。除了逢年过节厚礼相送，在平日也是嘘寒问暖，让李莲英格外暖心。而且，一般人都是短期示好，袁世凯却连续多年，从不间断，从不含糊。

中国人都讲究“礼尚往来”。对于袁世凯的盛意，李莲英也心知肚明。可奇怪的是，相交多年，袁世凯从不向自己提要求。李莲英派人去问，袁世凯只是说：“仰慕公公为人，并无一事相求。”

李莲英无功受禄，时间长了，也坐卧不宁，心想，这小子葫芦里究竟卖什么药呢？如果有什么需要，知会我一声，帮忙摆平，也好让我心安啊！可袁世凯迟迟不见动静。有一天，李莲英听说袁世凯有要事相告，特别高兴，可见了面，袁世凯又给了自己20万的银票，却绝口不提帮忙的事。

李莲英收了这张银票，按捺不住：“兄弟有何吩咐？”

袁世凯笑笑，说：“很简单，就是想麻烦公公介绍几个人认识认识。”这还不容易！北京城再大，大得过李莲英的面子吗？在李莲英的引荐下，袁世凯拜庆亲王奕匡为师，后来又结识了荣禄、增崇等朝廷大员，成为日后官运亨通的重要推手。

为了让袁世凯在慈禧那里受宠，袁世凯与李莲英还达成了特别的约定。那时的礼制是，大臣叩见皇上和太后时，都必须俯首跪地。所以，袁世凯低头看李莲英的双脚，双脚叉开代表老佛爷很喜欢听这类话，双脚并拢就表示太后不高兴了，不要再说。这样，袁世凯理所当然地“应对无不称旨”，为日后积累了关键的人脉。

在晚清扑朔迷离的政局动荡之下，袁世凯成为数十年政坛不倒翁，而且扶摇直上，权势越来越大，实在不算意外。